Aterosclerosi: i primi sintomi e come intervenire per evitare l'ischemia

È un killer silenzioso che agisce indisturbato per anni: quando si manifesta, è già tardi

L'aterosclerosi è una patologia caratterizzata dall'irrigidimento e dalla perdita di elasticità delle arterie, a causa dell'accumulo di calcio, colesterolo, cellule infiammatorie e materiale fibrotico sulle pareti vascolari. 

Si tratta di un processo che avviene in modo subdolo e graduale nel corso degli anni, spesso in assenza di segnali clinici. 

E quando i sintomi diventano evidenti, generalmente dopo i 40 anni, le arterie possono essere già significativamente compromesse, con rischio di complicanze gravi. 

La chiave per contrastare l'insorgenza di questa condizione, dunque, resta la prevenzione.

L'insorgenza dell'aterosclerosi è influenzata da fattori genetici e ambientali molto ben documentati. 

Tra questi, l'ipercolesterolemia (livelli elevati di colesterolo nel sangue), l'ipertensione arteriosa, il fumo di sigaretta, il diabete mellito, l'obesità, la sedentarietà e una storia familiare di malattie cardiovascolari. 

Anche dislipidemie ereditarie, ipercoagulabilità ematica, l'età avanzata e il sesso maschile sono considerati fattori di rischio.

In fase iniziale, come detto, l'aterosclerosi è spesso asintomatica. 

I sintomi possono comparire quando le arterie sono già significativamente ristrette o ostruite, tanto da impedire un adeguato flusso sanguigno agli organi e ai tessuti. 

Spesso, viene diagnosticata solo quando ha già provocato un evento acuto, come un infarto o un ictus, con conseguenze potenzialmente gravi.

I sintomi variano a seconda dell'area del corpo interessata e possono includere dolore toracico (angina pectoris), difficoltà respiratorie, affaticamento, debolezza, intorpidimento o formicolio agli arti, difficoltà di parola, problemi di vista e altri problemi neurologici; nei casi più gravi, infarto o ictus.

La diagnosi di aterosclerosi può avvenire durante una visita medica di routine o specialistica. Segni come soffi arteriosi, pulsazioni deboli o assenti a valle , o la presenza di masse pulsanti possono suggerire la presenza della patologia. Per confermare la diagnosi, si ricorre a diversi esami:

Il trattamento dell'aterosclerosi dipende dalla gravità della malattia e dai sintomi presenti. 

Tutto inizia in ogni caso da sostanziali modifiche dello stile di vita: seguire una dieta sana ed equilibrata, praticare attività fisica regolare, smettere di fumare e perdere peso, se necessario. 

In alcuni casi, può essere necessario assumere farmaci per ridurre i livelli di colesterolo, controllare la pressione arteriosa, prevenire la formazione di coaguli di sangue o trattare altre condizioni mediche associate, come ad esempio statine per il controllo del colesterolo e antiaggreganti piastrinici per ridurre il rischio di trombi.

Nei casi più gravi, si può ricorrere a procedure invasive come l’angioplastica con impianto di stent o il bypass, che consentono di ripristinare il flusso sanguigno nelle arterie compromesse.

Prevenire l'aterosclerosi, adottando uno stile di vita sano fin da giovani, è la strategia più efficace. 

Ciò significa seguire una dieta equilibrata, ricca di frutta, verdura, cereali integrali e povera di grassi saturi, colesterolo e sale, praticare attività fisica regolare, astenersi dal fumo, mantenere un peso costante nel tempo, limitare il consumo di alcol e monitorare i fattori di rischio, inclusa pressione arteriosa, livelli di colesterolo e glicemia, intervenendo tempestivamente in caso di valori anomali. 

Infine, è importante imparare a gestire lo stress.

fonte  https://www.gazzetta.it/salute