Perché i disinfettanti garantiscono di eliminare il "99,9% dei germi" e non il 100%?
Perché i disinfettanti non eliminano il 100% dei germi, ma "solo" il 99,9%? Scopriamo insieme il ruolo del decadimento logaritmico e l'importanza dell'igiene combinata.
Ti sei mai chiesto perché, sulle loro etichette, i disinfettanti dichiarano di "eliminare il 99,9% dei germi" e non il 100%? La risposta sta nella microbiologia e nella matematica.
Un disinfettante è una sostanza chimica usata per eliminare batteri, virus e altri microbi su superfici inanimate.
Sebbene molti microbi siano innocui o persino benefici, una piccola percentuale può causare malattie.
I disinfettanti contengono ingredienti attivi come alcol, composti del cloro o perossido di idrogeno, che attaccano componenti vitali dei microbi per eliminarli.
La chiave sta nel "decadimento logaritmico", un concetto matematico che descrive la progressiva riduzione di una popolazione microbica. Quando un disinfettante elimina, ad esempio, il 90% dei batteri in un minuto, il numero rimanente si riduce ulteriormente, ma mai del tutto, perché una percentuale residua sopravvive a ogni ciclo di eliminazione.
Dopo un minuto, resta il 10% dei batteri originali, poi l'1%, e così via. Questo processo impedisce di raggiungere il 100% di eliminazione, ma consente di ridurre drasticamente il numero di germi.
Questo è dovuto alla distribuzione casuale dei microbi e alla resistenza naturale di alcune cellule, che rende impossibile eliminare tutti i microrganismi con un singolo trattamento.
Fattori pratici
Nella realtà l'efficacia dipende anche dalla quantità iniziale di microbi: meno ne sono presenti, più il disinfettante è efficace. Inoltre, fattori come tempo di esposizione, temperatura, umidità e tipo di superficie influenzano i risultati.
Ad esempio, per ottenere una disinfezione efficace, è spesso necessario lasciare agire il prodotto per un certo periodo prima di rimuoverlo, come indicato sulle etichette.
L'importanza dei disinfettanti
Anche se non possono garantire il 100% di efficacia, i disinfettanti sono essenziali per ridurre l'esposizione a patogeni.
Tuttavia, vanno usati insieme ad altre pratiche di igiene, come il lavaggio delle mani, per minimizzare il rischio di infezioni.
Dunque, intendiamoci, nonostante i limiti scientifici, i disinfettanti restano una delle armi più efficaci contro i germi nelle nostre vite quotidiane.
fonte https://www.focus.it/scienza 2025
